Méningite

Qu'est-ce que c'est?

La méningite est une maladie infectieuse qui se caractérise par une inflammation des méninges, de l'encéphale et de la moelle épinière. Les très jeunes enfants sont particulièrement vulnérables à cette maladie.

Mode(s) de transmission

La méningite de type méningococcie est causée par une bactérie (Neisseria meningitidis) qui se transmet par des gouttelettes de mucus provenant de la gorge et du nez d'une personne infectée. Elle se propage donc par le contact direct de personne à personne.

Les contacts intimes et prolongés (s'embrasser, tousser sur quelqu'un, dormir dans un dortoir, vivre dans un endroit clos, etc.) facilitent la transmission de l'infection. Les risques de contracter la maladie sont nettement plus importants chez les enfants de moins de 5 ans et les adolescents de 15 à 19 ans.

Zone(s) géographique(s) à risque

La méningite se manifeste de façon aléatoire partout dans le monde.

Source: http://www.cdc.gov/

Symptôme(s) associé(s)

Le temps d’incubation de la maladie varie de deux à dix jours, mais dure généralement de trois à quatre jours. Vous pourriez ensuite présenter les symptômes suivants :

Maux de tête intenses et soudains
Fièvre
Nausées et vomissements
Photophobie (sensibilité excessive à la lumière)
Raideurs dans le cou
Signes neurologiques (léthargie, délire, coma et convulsions)
Dans le cas des nouveau-nés et nourrissons, extrême irritabilité ou léthargie.

Impact sur la santé

La méningite méningococcique est une réelle urgence médicale. Si elle n’est pas traitée dès les premiers symptômes, elle risque d’endommager le cerveau de façon permanente, et même d’entraîner la mort.

Les risques en chiffres

Sans traitement, une personne infectée sur deux meurt des suites de la maladie.
Même avec un traitement antibiotique rapide, de 5 à 10 % des personnes infectées ne survivront pas à la méningite.
20% des personnes survivant à une infection grave présenteront des séquelles neurologiques permanentes une fois guéries.

La prévention d’abord

Certains vaccins peuvent prévenir la méningite. Avant de partir à l’étranger, l’Agence canadienne de la santé publique du Canada recommande à TOUS les voyageurs de rencontrer un spécialiste en santé-voyage. Il saura vous conseiller sur les différentes ressources mises à votre disposition pour vous protéger efficacement.

Cinq vaccins contre la méningite à méningocoque sont homologués au Canada. Le vaccin s’administre en une seule dose et fournit une protection de cinq ans. Certaines particularités s’appliquent aux voyageurs du Hadj. Pour ce qui est des jeunes enfants, ils peuvent recevoir le vaccin dès l’âge de deux mois.

Information de vaccination : méningite

Oui

Produit(s) recommandé(s)

Aucun

Nota Bene

Bon nombre des personnes infectées par le virus ne présentent pas de symptômes même si elles deviennent porteuses de la bactérie. Ces personnes peuvent donc transmettre la maladie.
La méningococcémie est une forme moins fréquente, mais beaucoup plus grave de la maladie. La personne infectée présente alors les symptômes suivant : éruption hémorragique et altération rapide du système cardio-vasculaire. La méningococcémie entraîne la mort dans de nombreux cas.